29 de mayo de 2024, Alejandro R. Chavez
Ozempic, el nombre comercial del fármaco más famoso basado en el compuesto activo semaglutida, se ha vuelto inmensamente popular en todo el mundo en cuestión de meses. A pesar de ser un medicamento diseñado originalmente para el tratamiento de la diabetes, algunas personas lo han empezado a emplear como un complemento en sus esfuerzos para bajar de peso. Tanto se ha popularizado este uso extraoficial que empresas de alimentos (y hasta alcohol) han expresado preocupación (y en algunos casos, interés) por la popularidad de este medicamento.
En este contexto, ¿sabemos si al público de América Latina también le interesan este tipo de fármacos? Datos de YouGov Global Profiles sugieren que la región estaría menos inclinada a usar este tipo de productos para cambiar su imagen corporal. Para el 15 de mayo, solo el 35.3% de los encuestados en América Latina decían que la publicidad afectaba la percepción de figura. El porcentaje es estadísticamente menor a la cifra registrada para todos los consumidores analizados por la plataforma a escala global (de 38.1%). También es menos probable que los latinoamericanos digan que aspiran a estar delgados y saludables (64.5% vs 69.4% internacional).
También es estadísticamente menos frecuente que los latinoamericanos digan que cuentan el número de calorías que consumen (20.6% vs 28% internacional) o que usualmente están tratando de perder peso respecto al conjunto de todos los entrevistados por Global Profiles (49.5% vs 50.4%, respectivamente). Lo anterior, así como un aparente rechazo a que los fármacos pueden ser un reemplazo viable de una buena alimentación, sugieren que América Latina no tendría tanto interés en consumir medicamentos basados en semaglutida, al menos comparado con otros países.
Es importante mencionar que los medicamentos con semaglutida han probado ser efectivos en otros casos. Nuevos estudios sobre el uso de Ozempic y Weglovy (otra formulación que utiliza el mismo componente activo) han encontrado que estos fármacos podrían reducir sustancialmente el riesgo de un ataque al corazón entre los pacientes. Lo anterior significa que los consumidores de América Latina, aunque no les interese usar el producto para reemplazar o complementar sus dietas, sí podrían querer usarlo por sus efectos positivos en la salud en general.
De inicio, este parece que podría ser el mayor caso de uso de la semaglutida en la región. También en datos de YouGov Global Profiles, 8.7% de los consumidores entrevistados en América Latina dicen tener diagnosticado colesterol alto (una enfermedad usualmente ligada a problemas del corazón). La cifra es estadísticamente mayor al 7.5% registrado para la población general. La incidencia de la diabetes, otro padecimiento que suele presentarse junto con problemas cardiovasculares, es igual de frecuente en términos estadísticos en la zona y en el conjunto de los 48 mercados analizados (5.7%).
El problema para estos medicamentos estaría en la adopción inicial. Según Global Profiles, los latinoamericanos son muy liberales en el uso de fármacos, como lo muestran sus actitudes estadísticamente más abiertas hacia los suplementos alimenticios y los productos que no requieren receta (comparado con el público global). Sin embargo, la plataforma también muestra que los consumidores en la región son menos propensos a investigar nuevos tratamientos, comprar productos de patente, o seguir los consejos de los de quienes operan y administran las farmacias.
Diferencias entre países de América Latina
Es importante mencionar que no todos los países observados en la región tienen la misma apertura aparente hacia los nuevos medicamentos basados en semaglutida. Comparados con todos los encuestados por Global Profiles en América Latina, los mexicanos suelen estar estadísticamente más preocupados por su peso y más abiertos a usar fármacos para facilitar su dieta. Por ejemplo, 38.7% dice que la publicidad afecta su imagen corporal (vs 35.3% regional). Otro 28.3% de los mexicanos cree que los suplementos dietéticos pueden sustituir una mala alimentación (vs 24.5% en la zona).
Sin embargo, en todos los países hay pensamientos estadísticamente más arraigados en la población local (vs la situación regional) que podrían fomentar la adopción de estos fármacos para bajar de peso. Por ejemplo, los brasileños sienten más presión de los medios para bajar de peso (39.2% está de acuerdo con esa afirmación, vs 33.6% regional), los argentinos batallan más para hallar ropa de su talla (35.3% vs 32.8%) y los colombianos aspiran más a ser delgados y saludables (65.9% vs 64.5%).
En este contexto, la adopción de la semaglutida en América Latina podría en última instancia depender de dos factores: qué tan frecuentemente (y con cuánto entusiasmo) los consumidores del país buscan nuevos fármacos. Y aquí, las dos economías más grandes de la zona llevan una clara ventaja: tanto en México como en Brasil es sustancial y estadísticamente más probable que la gente investigue nuevos tratamientos antes de preguntarle a su médico sobre cómo usarlos.
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Foto de Iuliia Burmistrova
Metodología
YouGov Global Profiles es una base de datos globalmente consistente con 1000+ preguntas a lo largo de 48 mercados. La información se basa en una recolección continua de datos entre adultos de 16+ años en China y de 18+ años en otros mercados. Los tamaños de las muestras para YouGov Global Profiles fluctúan con el tiempo, pero el tamaño mínimo de cada muestra es siempre de c.1000. Datos de cada mercado usan muestras nacionalmente representativas fuera de India y los Emiratos Árabes Unidos, que usan muestras representativas de la población urbana, y China, Egipto, Hong Kong, Indonesia, Malasia, Marruecos, Filipinas, Sudáfrica, Taiwán, Tailandia y Vietnam, que usan muestras representativas de la población en línea. Aprenda más de Global Profiles.