4 de mayo de 2023, Alejandro R. Chavez
Por años, la salud mental se ha mantenido como un problema recurrente en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (WHO), la depresión se mantiene como una de las principales causas de incapacidad a nivel global, mientras que el suicidio es la cuarta causa de muerte más frecuente entre jóvenes de 15 a 29 años. Lo anterior ha llevado a que distintas organizaciones internacionales y locales implementen campañas de concientización, prevención y tratamiento, incluyendo a México.
Sin embargo, datos de YouGov Profiles sugieren que en los últimos dos años el país ha empeorado en el reconocimiento de la salud mental como un tema crucial. Actualmente, el 54.9% de la gente en México acepta que las enfermedades mentales son enfermedades reales. Sin embargo, esta cifra es sustancialmente menor a la de 59.5% registrada en abril de 2022. Ésta, a su vez, es aún menor frente al porcentaje de 62.1% de los mexicanos que reconocía la importancia de la salud mental en 2021.
La caída de estos últimos dos años, que borró el enorme progreso en el reconocimiento de la salud mental en México que se había alcanzado entre 2020 y 2021, no es el único indicador de retroceso. Comparado con 2020, hoy en día menos del 10% de los mexicanos cree que es importante hablar sobre salud mental. Esto, aún cuando más de la mitad de la población ha seguido creyendo en los últimos cuatro años que los estigmas alrededor del tema lentamente han ido desapareciendo.
La situación, sin embargo, no es heterogénea en México. Como en otros temas de salud general, las mujeres parecen ser mucho más conscientes de la importancia de la salud mental que los hombres: el 73.8% de las encuestadas está de acuerdo que es crucial hablar del tema, en comparación con el 67.8% de su contraparte masculina. Un contraste similar existe en los grupos etarios, pero contrario a lo que podría sugerir la cultura popular, son los adultos mayores de 55 años quienes más reconocen la importancia de la discusión en torno a la salud mental (73.7%, vs 67.3% de los jóvenes de 18 a 24 años).
De hecho, la mayor atención de las mujeres y los adultos de edad avanzada en temas de salud mental es una tendencia en los tres indicadores que mide Profiles en torno al tema. Estos mexicanos incluso son los grupos poblacionales que, hoy en día, afirman con mayor frecuencia que los estigmas alrededor de la salud mental están desapareciendo (63.9% y 59.2%, respectivamente).
Por último, en términos generales también es estadísticamente mucho más probable que los hombres desdeñen la importancia de la salud mental, en comparación con las mujeres (solo la mitad de los mexicanos cree que las enfermedades mentales son padecimientos reales, frente a casi seis de cada 10 mexicanas). En la comparación por edad, es mucho más fácil que los consumidores jóvenes rechacen la seriedad de este tema, comparado con los adultos mayores de 45 años.
Afectaciones físicas, mentales y sociales
Profiles revela no solo que los mexicanos están prestando cada vez menor atención a su salud mental. También hay una relación muy aparente entre no tomarse en serio estos padecimientos y una serie de actitudes y acciones potencialmente nocivas. Por ejemplo, es estadísticamente más probable que los mexicanos que dicen que las enfermedades mentales no son reales también admitan que no comen saludablemente o no corren (38.8%, vs 24.3% de quienes sí reconocen que son padecimientos reales). También es más fácil que digan que no cuidan su salud tanto como deberían (53.9% vs 42.1%), que pueden vivir sin dormir mucho (50.2% vs 32.5%) y que sufren ansiedad (43.9% vs 38.2%).
Esta relación entre acciones nocivas y la seriedad con que se toma la salud mental se extiende incluso a comportamientos mucho más sutiles que, eventualmente, pueden convertirse en problemas. Comparados con quienes reconocen la importancia de la salud mental, aquellos que dicen que las enfermedades mentales no son enfermedades reales están estadísticamente más propensos a hacer compras impulsivas, afirman beber con mayor frecuencia y apostar en exceso, e incluso parecen mucho más expuestos a desarrollar una imagen negativa de su cuerpo.
Por supuesto, esto no significa que el mero hecho de reconocer la importancia de la salud mental impacte positivamente en la salud de los mexicanos de manera inmediata. Pero esta consciencia sí podría llevarlos a buscar ayuda médica psicológica profesional, lo que a su vez puede generar mejores hábitos sociales y de salud en su vida y, en última instancia, ayudarlos a lograr una vida más satisfactoria: 80.1% de las personas en el país que creen que las enfermedades mentales son reales dicen sentirse felices en general, comparado con solo el 78.3% de quienes desdeñan estos padecimientos.
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Metodología
YouGov Profiles se basa en datos recolectados continuamente a través de encuestas recurrentes, en lugar de usar un único cuestionario de tiempo limitado. Los datos de Profiles para México son nacionalmente representativos y están estadísticamente ajustados a edad y género. Aprenda más de Profiles