2 de marzo de 2023, Alejandro R. Chavez
La telemedicina, definida como el uso de información electrónica y tecnología de telecomunicaciones para recibir atención médica a la distancia, tiene un enorme potencial positivo para el sector salud. Esto es especialmente cierto en zonas como América Latina, donde los servicios de cuidado a pacientes no siempre son de fácil acceso, calidad suficiente o rápida respuesta.
Si bien aún existen innumerables retos logísticos y de infraestructura antes que la telemedicina pueda ser un apoyo efectivo al cuidado de la salud en América Latina, una de las barreras más importantes podría ya estar superada: el interés de los consumidores. De acuerdo con YouGov Global Profiles, audiencias de Argentina, Brasil, Colombia y México tienen actitudes positivas hacia el sector de la salud, las innovaciones tecnológicas y las interacciones a distancia que permitirían una rápida adopción de la telemedicina.
En primer lugar, comparado con el promedio global, tanto América Latina en conjunto como la mayoría de los países de la región por separado usan con mayor frecuencia sitios en línea y aplicaciones móviles de salud. Además, frente al promedio de los consumidores de todo el mundo, más latinoamericanos aseguran tener un deseo de cuidar de su salud con más frecuencia de lo que ahora lo hacen. Ambas actitudes podrían empoderar una fuerte aceptación de sistemas de telemedicina en el corto plazo.
Entre los cuatro países encuestados, los consumidores de Brasil son quienes podrían estar más abiertos a adoptar la telemedicina en el mediano plazo, en parte por su mayor apertura a las tecnologías digitales y en parte por su relativo desdén a las áreas más tradicionales del cuidado de la salud.
Por ejemplo, en Brasil cuatro de cada 10 personas aseguran que los hospitales les dan miedo, frente al 35% promedio de América Latina. La audiencia brasileña también parece más dispuesta a interactuar con otras personas por canales digitales que en persona: el 39% de las personas encuestadas por YouGov en ese país asegura que prefiere estar en contacto con los demás mediante redes sociales en lugar de en persona, comparado con poco más de una tercera parte del público en la región que opina lo mismo.
A nivel América Latina también hay opiniones encontradas sobre cuán benéfico puede ser el uso de la tecnología en los hábitos de salud. Los brasileños son, de nuevo, quienes más convencidos están de que las tecnologías wearables (como los relojes inteligentes) pueden animar a la gente a ser más saludable, seguidos no muy de lejos por la audiencia mexicana. Además, en la región es justamente la audiencia de México la que está más convencida que todos los problemas de la humanidad tienen una solución tecnológica, incluyendo potencialmente los retos del sistema de salud.
En términos generales, la apertura y preparación de los consumidores brasileños hacia la telemedicina parece ser mayor que la que muestran las demás audiencias de América Latina. El 55% de la audiencia brasileña dice querer probar lo antes posible los productos, servicios y aplicaciones tecnológicas más nuevas, frente al 53% promedio de la región. También son los brasileños quienes reportan el mayor grado de penetración de dispositivos inteligentes ligados a la salud: el 9% de los encuestados dijo tener una báscula inteligente o similar en su hogar, frente a solo el 5% de los argentinos.
Cabe destacar que, independientemente de cuál país de América Latina esté más abierto a la telemedicina o no, aún quedan importantes retos por superar en términos de confianza y penetración, que son más o menos iguales en cualquier parte de la región.
En promedio, el 42% de los encuestados por YouGov en América Latina asegura que no sabe cómo proteger sus datos personales en línea, un tema especialmente delicado cuando la información que se está compartiendo en canales digitales es de corte médico.
Otro dato relevante señala que la penetración real de las aplicaciones de salud en América Latina es aún baja en relación al resto del mundo. En promedio, solo el 13% de los latinoamericanos dice emplear su teléfono móvil para monitorear su estado de salud regularmente, una diferencia estadísticamente significativa respecto del 16% del promedio global.
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Foto de Xavier Lorenzo
Metodología
YouGov Global Profiles es una base de datos globalmente consistente con 1000+ preguntas a lo largo de 48 mercados. La información se basa en una recolección continua de datos entre adultos de 16+ años en China y de 18+ años en otros mercados. Los tamaños de las muestras para YouGov Global Profiles fluctúan con el tiempo, pero el tamaño mínimo de cada muestra es siempre de c.1000. Datos de cada mercado usan muestras nacionalmente representativas fuera de India y los Emiratos Árabes Unidos, que usan muestras representativas de la población urbana, y China, Egipto, Hong Kong, Indonesia, Malasia, Marruecos, Filipinas, Sudáfrica, Taiwán, Tailandia y Vietnam, que usan muestras representativas de la población en línea. Aprenda más de Global Profiles.