21 de febrero de 2023, Alejandro R. Chavez
En datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el Índice Nacional de Precios al Consumidor (IPC) registró una variación anual de 7.91% a finales de enero de 2023. Esta métrica es el principal punto de referencia para el estado de la inflación en México y refleja el encarecimiento de todos los bienes y servicios que el consumidor promedio del país suele adquirir. Lo anterior no quiere decir que todos los productos contemplados hayan subido en igual proporción, ni afectado a todas las personas por igual.
De hecho, nuevos datos recolectados a través de YouGov Surveys en 18 mercados internacionales demuestran que los alimentos es la categoría donde más mexicanos han percibido el incremento de precios en el país. A enero pasado, el 83% de las personas encuestadas en el país había notado pagar más por comestibles en los últimos meses. También siete de cada 10 personas en México dijeron que los precios de artículos de salud y/o farmacéuticos, así como de la ropa, han aumentado.
Por otro lado, los videojuegos, hoteles y servicios de streaming son las categorías de productos y servicios donde la menor cantidad de mexicanos han notado un aumento de los precios. Sin embargo, cabe destacar que incluso en estos bienes casi la mitad de la población encuestada en México ha notado un encarecimiento. En ninguna de las categorías analizadas por YouGov se encontró que más del 9% encontrara una reducción de precios.
En casi todos los países analizados, los alimentos fueron la categoría en donde más consumidores notaron incrementos de precio en los últimos meses. Sin embargo, la magnitud del problema es muy distinta en cada mercado. Reino Unido fue el país donde el alza de precios de la comida fue más generalizada, afectando al 90% de su población. Por otro lado, en China menos de la mitad de las personas notaron un incremento en los costos de los alimentos. El 83% de México está por encima de la media global, de 80%.
Con este incremento generalizado de los precios, algunos de los hábitos de compra de los mexicanos han tenido que cambiar. En los últimos 12 meses, como los alimentos son un bien básico del que no se puede realmente prescindir y que, además, ha sufrido los aumentos de precios más notorios, el 53% de las personas encuestadas en México ha dicho que tuvo que gastar más de lo usual en estos productos. Del otro lado de la moneda, las categorías donde más mexicanos han recortado su gasto en el último año han sido alcohol (24%) y juguetes (23%).
A escala global, de nuevo los alimentos son la categoría en la que más consumidores han tenido que incrementar su gasto en los últimos 12 meses. En este indicador, la situación de México también es más precaria que el promedio internacional: mientras que solo 47% de los consumidores globales han tenido que poner más dinero en la categoría de comida, en México la cifra es del 53%. Pero el porcentaje del país latinoamericano aún está lejos del de Polonia, donde la proporción es de 61%.
En el caso específico de México, la encuesta de YouGov revela que los consumidores no podrán absorber indefinidamente el rápido incremento en los precios, sin importar el tipo de producto. Al preguntar cómo esperan cambiar sus patrones de gasto en los próximos 12 meses, en todas las categorías se observa un fuerte incremento en el porcentaje de mexicanos que dijeron que piensan gastar menos a futuro en comparación con cuántos recortaron su gasto en el último año.
Se puede esperar que estas difíciles decisiones afecten con mayor fuerza a la población más vulnerable. Consistentemente, especialistas económicos se refieren a la inflación como un impuesto que afecta principalmente a la población de menores recursos. De acuerdo con el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), esto se debe a tres razones: los consumidores más pobres tienen la mayoría de su riqueza en efectivo (que, con la inflación, pierde valor), la población con mayores ingresos tiene acceso a oportunidades de inversión con retornos que les ayudan a lidiar mejor con el alza de precios, y la gente con menores recursos suele gastar más en los bienes que más se encarecen.
Muestras de este fenómeno ya empiezan a ser evidentes en México y el mundo. De acuerdo con el nuevo reporte de YouGov sobre la situación financiera de los consumidores a escala internacional, más de la mitad de la población mexicana perdió ingresos discrecionales durante 2022, más que el promedio global. Además, entre todos los mercados analizados en ese estudio, los consumidores con bajos ingresos (menos del 75% de la media) fueron el segundo grupo que más ingresos discrecionales perdió el año pasado, solo por debajo de los adultos de más de 55 años.
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Foto de Eric Yepiz/EyeEm
Metodología
YouGov RealTime Omnibus proporciona resultados rápidos en encuestas a audiencias de nicho o nacionalmente representativas en múltiples mercados. Los datos se basan en encuestas a adultos de 18 años o más en más de 18 mercados con tamaños de muestra entre 512 y 2027. Todas las encuestas fueron realizadas en línea en enero de 2023. Los datos de cada mercado usan una muestra nacionalmente representativa excepto México e India, que usan muestras representativas de la población urbana, e Indonesia y Hong Kong, que usan muestras representativas de la población en línea. Aprenda más sobre YouGov RealTime Omnibus.